30-Générargues - Bambuseraie de Prafrance

La Bambouseraie de Prafrance, ou d'Anduze, est un jardin exotique situé à Générargues dans le Gard. Unique en Europe par ses dimensions, il se situe sur un domaine de 34 ha (le parc, seule partie ouverte au public, couvre à lui seul 15 ha).
Prafrance fut créée en 1856 par Eugène Mazel, cévenol passionné de botanique. 

Dès l'arrivée, la grande allée de bambous est bordée ponctuellement d'impressionnants séquoïas !

Photo prise vers 1903. Quelle merveille ce devait être de découvrir ce parc au début de son ouverture !!  et quelle originalité pour la région !

Ce parc a servi de cadre pour le tournage de plusieurs films, dont "Le salaire de la peur", pour le tournage de nuit où le camion roule sur la piste en tôle ondulée : c'était en 1952-53...

Et voici la preuve de la construction de case en bambous, en septembre 1953 .... me voici, déjà haute en taille, avec une amie d'enfance, ma mère et ma grand-mère .... le photographe étant mon père.... Je crois me souvenir qu'ils avaient défait ces montages, pour plus tard, construire des cases laotiennes, que nous voyons actuellement...

Dans le cadre laotien....

...  sa petite faune de cochons noirs, bébé et mère, parfaitement indifférents à la présence des touristes !!^^

                                                                                               Palmiers...

Allée des Palmiers vers 1900...

de nos jours !

Eugène Mazel débute l’aménagement du domaine, en 1855, grâce à la fortune héritée de son oncle et pour cela construit les canaux d’irrigation, le Gardon d'Anduze étant très proche.

En 1856, il réalise ses premières plantations et essaie d’acclimater des espèces exotiques en provenance du Japon, d’Amérique du Nord et de la région himalayenne.

 En 1890, Mazel subit des revers de fortune : ses biens sont                   hypothéqués et, privé de son œuvre, il meurt à Marseille.

 Un des très majestueux "géants" qui parsèment le parc....

 Une des allées de bambous

... idem vers 1900 !

  En 1902, Gaston Nègre achète la Bambouseraie et poursuit l’œuvre de Mazel. En 1945, son fils Maurice Nègre, ingénieur agronome, prend la relève et ouvre le parc au public avec entrée payante.

 Il faisait un temps capricieux, et le soleil s'amusait parfois à glisser ses rayons dans les frondaisons....

 La pousse des bambous est spectaculaire tant elle est rapide. Plus visible sur certaines espèces, toutes auront atteint très vite, mais définitivement, leur taille... Il y a deux espèces très différentes quant à leur développement. Celle des Fargésias, qui poussent en groupe, en V, et celle des "traçants" qui poussent dans tous les sens par leur rhizomes, difficiles à juguler....

Les bambous n'ont pas d'âge de vie.... une étrangeté que les savants rapprochent de leur mémoire génétique, veut que tous les bambous d'une variété meurent partout dans le monde au même moment ! En fait, ils fleurissent pour produire des graines, donc de futurs "bébés", et meurent après !! Il n'y a aucune prévision à pouvoir faire en ce domaine ! Votre bambou - en dehors de mauvais soins ^^ - peut mourir dans un an, comme dans 100ans !!^^

Le bambou préfère une terre souple et riche. Mais il peut pousser en toute terre, et même en pot ! Contrairement aux idées reçues, ce n'est pas une plante d'eau ! Il aime les terrains secs et l'arrosage en période de sécheresse, d'autant qu'au début de sa transplantation, les rhizomes se nourrissent au maximum puisqu'il sont la source de développement du bambou. Le bambou n'a pas besoin d'engrais, car celui-ci risque de le faire pousser trop vite et le fragiliser. .... et un travail de moins, un !!^^

Le bambou peut recevoir un apport d'herbes coupées très riche en azote naturelle, mais juste une en mars et la dernière à l'automne, et pas toutes les fois, pour qu'il n'ait pas de pousse forcée. Quant à la division des bambous, elle ne se fait qu'en hiver, de décembre à mars, quand il est au repos. Attention aussi, aux variétés de soleil et d'ombre ! Une de soleil mis à l'ombre, il végètera, mais une d'ombre au soleil, il .... capotera !!^^

 Gigantesque magnolia !!... sûr, le mien n'a pas le même âge !!... enfin, c'est une bonne excuse !

                                                              Fleur de magnolia en bourgeon...

... et épanouie... ça va ! Les miennes sont presque aussi grosses !! M'en voilà ravie !!^^

Je me serais bien arrêtée plusieurs fois au cours de la visite, pour savourer pleinement le paysage.... Mais en tant que présidente de l'assos - et en tant que "Basset", certainement ^^ - je courrais dans tous les sens pour regrouper les membres (Pas les miens !! ceux de l'assos !!^^^).... et je m'étonne encore d'avoir eu le temps de prendre autant de photos !!^^

En 1960, c’est l’épouse de Maurice Nègre, qui prend la gestion, suivie en 1977 par ses enfants qui travaillèrent au développement du parc.

Un ENORME feijoa, dont vous ne verrez ici qu'une des fleurs.... vu que j'ai loupé la photo !!^^^^^.... ben, quoi ? ça ne vous arrive jamais ??^^
Les miens sont tellement riquiquis, en comparaison, et fournissent pourtant tant de fruits, que je serais curieuse de connaître la production de
celui-ci !!^^

Vallon du Dragon, espace dédié à l’art Zen des jardins japonais, au bonzaï et à l’Ikebana.

Ce "jardin japonais", créé en 2000 (année du Dragon), s’étend sur 15 000 m²

Ce jardin a été aménagé selon les principes du Feng Shui qui nous transporte aussitôt dans un univers relaxant et positif.

 Me demande si les jardiniers montent dans l'arbre pour le tailler !!! hihi !!

De nouvelles pousses.... la terre limoneuse se prête facilement au développement des végétaux...

Une des nombreuses allées paradisiaques qui se rejoignent devant la maison du parc...

En 1958, les inondations du Gardon endommagèrent gravement le parc. 

On peut voir sur le mur de cette maison située au coeur du parc, les hauteurs des crues. La plus haute est du 30 septembre 1958 et la plus basse, du 9 septembre 2002. Impressionnant !!!

Magnifique grande serre, construite en 1860, sous l'égide d'Eugène Mazel.... Désolée.... la seule ancienne carte postale que j'ai pu trouvée !!.... plus laid que ça, c'est difficile à faire.... elle doit dater des années 60, ce qui n'est pas une excuse !^^

^4ème arboretum de France, le parc possède environ 200 variétés de bambous et de nombreux arbres spectaculaires. A l’équivalence de Villandry, il est le Jardin de France le plus visité : 360.000 visiteurs par an, dont 20% d’étrangers. C’est aussi le 1^er site naturel visité du Gard.

Je suppose qu'à l'époque d'Eugène Mazer, ou plus tard ces successeurs, ont fait vente de bambous pour diverses fabrication. Pas trouvé de renseignements concernant cette CPA.

Carte postale récupérée sur Google, j'ai cru d'abord à une manifestation d'art qui aurait peint (à l'eau !) ces bambous ! Que nenni ! C'est une variété dont la tige a des coloris différents au soleil ! Vous l'aviez trouvé ??.... Oui ?.... menteur(se) !!^^^^

Depuis 2004, c'est Muriel Nègre qui préside à la destinée de la bambouseraie, qui devient "jardin remarquable" en 2005 et inscrite sur la liste supplémentaire des monuments historiques en 2008.

La bambuseraie de Prafrance reçoit chaque année plus de 250.000 visiteurs !!!
Par ses collections et ses actions La Bambouseraie participe au maintien et au partage d'un patrimoine végétal. Ouverte à la culture et à l'art La Bambouseraie accueille chaque année des artistes plasticiens dont les installations in situ éphémères sont inspirées par le monde végétal.